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Unity更改收费规则，使得这个获得了更多独立游戏开发者支持的游戏引擎失去了开发者的信任，更加利好虚幻引擎和开源引擎Godot，很多中小游戏工作室都表示要更换游戏引擎，不再使用Unity。
Unity公司应该没有想到，自家引擎收费规则的更改，引发了一场不小的行业地震。
美国当地时间9月12日，Unity在其官网宣布，自2024年1月1日起增收Unity Runtime费用。这项费用与玩家安装游戏的次数挂钩。此前，开发者们无需支付这项费用。
Unity引擎由两个重要的软件部分组成：Unity编辑器和Unity Runtime。Unity Runtime是在玩家设备上执行的代码，也是让Made with Unity游戏大规模运行的关键。Unity Runtime每月的下载量可以达到数十亿次。Unity选择这种计费方式是因为每次游戏被下载时，Unity Runtime也会被安装。
在市面上种类繁多游戏引擎之中，小工作室和个人开发者一般都会使用Unity引擎。Unity这项收费新规可能会对部分开发者的利益造成损害。诸多开发者在X（原Twitter）发起了抗议。
当然，一些大型游戏也会受到影响。比如，北京时间9月13日凌晨登上苹果发布会的《原神》《崩坏：星穹铁道》和《王者荣耀》，这些游戏使用的引擎都是Unity。
12日下午，Unity公司紧急向一些行业媒体做了回应，并调整了部分收费细则，但他们并没有直接取消这项新增的“安装费”。
Unity为什么要增设这项看似诡异的Unity Runtime费用呢？
随着游戏引擎领域的竞争对手不断增多，Unity引擎的市场份额面临着逐渐下滑的尴尬局面。如何挖掘存量市场成为了摆在Unity面前最为现实的问题。为了提升Unity引擎的赚钱能力，Unity决定改变收费模式，针对Unity Runtime进行收费。不过，一片负面舆论之下，Unity能否实现这个的目标仍然是未知的。
按安装次数收费成争议焦点，Unity已初步妥协
Unity这次的收费风波，核心矛盾还是在收费标准这件事上。
根据Unity新的收费标准，一款游戏在过去12个月中获得的收入与总安装数到达了一定的门槛，此后玩家每安装一次，Unity公司都要向开发者增收0.2美元。Unity个人版用户的付费门槛是20万美元的收入和20万次总安装。
如果开发者订阅了企业版和专业版，付费门槛将会提高到100万美元收入和100万次总安装，并且还会随着下载量的增加逐级递减费用的收取。新兴市场的收费标准将会进一步降低，仅为发达国家市场的10%。
更为重要的是，Unity的新收费政策针对的不仅仅是2024年1月1日后发布的新游戏。已经发布的游戏如果达到了Unity的收费标准，同样会被收取Unity Runtime费用。
Unity收费标准，截图来自Unity官网
Unity在官方公告中对于为什么要收取Unity Runtime费用进行了简单的说明。他们认为，基于初始安装的收费模式可以让创作者在与玩家互动的过程中持续盈利，这是与收入分成模式非常不同的地方。
然而，开发者们显然不能接受把安装次数作为一款引擎收费抽成的统计方式。毕竟，玩家们重复安装游戏、在多个设备安装游戏、使用云服务来串流游戏都是非常正常的行为。虽然根据Unity官方最新声明，以上部分行为并不会产生费用，但是中小开发者仍有疑虑。
还有开发者指出，Unity的安装次数统计方式来自于Unity Runtime的安装次数。但是，一些试玩版游戏、订阅制游戏甚至是盗版游戏，它们都可以在没有产生购买行为的前提下安装Unity Runtime。不过，根据Unity官方的最新声明，这些情况下，开发者也无需支付相应费用。
Unity的收费公告发出之后，一大批开发商立即在社交媒体上表态。Innersloth发布公告称，《Among Us》就是利用Unity引擎开发的。新的收费政策不仅伤害了他们，还会伤害其他中小工作室。Innersloth正在考虑使用其他的引擎来开发游戏。《Among Us》拥有数以亿计的玩家，直接移植或者重写代码所产生的费用明显低于Unity Runtime费用。
《蟹蟹寻宝奇遇》的开发商Aggro Crab则表示，他们的游戏即将于2024年登陆Xbox Game Pass。目前，Game Pass拥有超过2500万名玩家。如果其中一小部分用户下载了他们的游戏，Unity可能会收取一定费用，这会极大地减少Aggro Crab的收入并威胁业务的可持续性。
竞争对手们自然没有放过这个抢人的机会。Unreal、Godot和Heaps的社区经理都在各大社交媒体上表示，他们收费模式没有变化，并且非常欢迎开发者使用他们的引擎。Godot甚至再次宣传推广了他们的发展基金，受到了开发者的强烈支持。
消息发出后，钛媒体App观察了周围熟识开发者的反应。事实上，很多开发者早已经放弃了Unity，转而使用Unreal或者Godot进行开发，他们看到这则新闻时，还产生了一种“逃过一劫”的感慨。
外界批评声音一发不可收拾，Unity高级副总裁马克·惠顿（Marc Whitten）不得不出面灭火。
他在接受axios采访时提到，Unity只会在玩家首次安装时收取费用，重复安装不会给开发者带来经济损失。试玩版游戏也不会产生Unity Runtime费用，除非玩家可以从试玩版升级到完整版游戏。惠顿希望这样的解释能减少开发者的担忧。
另外，惠顿还澄清了开发者针对订阅制服务的顾虑。惠顿表示，像Aggro Crab这样的开发商是不会陷入困境的，因为Unity Runtime费用是向发行商收取的。在《蟹蟹寻宝奇遇》的案例中，需要支付相关费用的公司是微软，而非Aggro Crab。
针对Unity的批评声音不绝于耳，但他们的股价还是在9月12这天实现了2.5%的涨幅。资本市场认为，新的收费模式能够极大地加持Unity的业务，股价上涨也就再正常不过了。
引擎收入增速持续走低，Unity急需找到第二增长曲线
在外界看来，向开发者挥起镰刀的“罪魁祸首”，是Unity首席执行官约翰·瑞奇提欧（John Riccitiello），他曾经长期担任EA公司的首席执行官和首席运营官。
瑞奇提欧时常发出争议性言论。2022年7月，他在接受媒体采访时称，那些不重视氪金的游戏开发者是“the biggest f**king idiots”（最白痴的人）。这句话迅速在社交网络上传播开来，并引发了大量开发者的口诛笔伐。随后，瑞奇提欧在X（原Twitter）上发布了道歉声明，并表示他其实很尊重开发者。
瑞奇提欧作为职业经理人，需要对公司财务状况负责，然而，赚钱能力恰恰是Unity公司比较欠缺的。
约翰·瑞奇提欧（图源：Sportsfile）
Unity打造了一个不同于其他对手的商业模式。他们大部分的营收来自于运营解决方案业务，而非售卖引擎工具本身的创作解决方案业务。
所谓运营解决方案包括了很多业务，广告是其中的大头。Unity在工具组件中置入了原生的广告模块组件，开发者做游戏的时候可以自由添加这一广告组件。Unity成功地搭建了一个广告平台，吸引诸多广告主加入。最终，Unity可以把创收的重心放在广告业务上，同时减少游戏开发者的经济负担，保障了Unity引擎的市场份额。
新冠疫情之后，游戏行业的广告收入出现波动。此时，Unity作为一个广告平台，只有流量优势但没有效率优势。外界非常担心Unity的运营解决方案遭到冲击。
8月2日，Unity发布的2023财年第二季度财报显示，公司第二季度收入5.33亿美元，同比增长80%，好于外界预期的5.15亿美元。公司净亏损为1.93亿美元，去年同期这一数字为2.04亿美元，同比下降5.39%。
Unity运营解决方案业务的收入高达3.4亿美元，同比增长112%。相比之下，Unity的创作解决方案业务增长缓慢。今年第二季度营收为1.93亿美元，同比增长16.8%，创下了最近六个季度以来最低的同比增速。
从现在价格改革的措施来看，瑞奇提欧显然无法忍受创作解决方案业务如此之低的增速。因此，Unity增收Unity Runtime费用就变得顺理成章。
与此同时，Unity还要面临诸多虎视眈眈的对手。Godot是其中最令Unity害怕的一家引擎公司。无论是易用性还是跨平台支持，Godot都非常接近Unity。大量开发者也正在把自己的开发工作从Unity转移到了Godot上。可以说，作为一款具有开源性质的开发工具，Godot已经受到了开发者的广泛认可。
瑞奇提欧早已习惯了各种骂声。他认为，绝大多数游戏开发者始终会离不开Unity引擎，最后不得不支付Unity Runtime费用。Unity Runtime费用对于创作解决方案业务是一笔“可持续性”的巨款，公司业绩也能够获得指数级提升。
然而，在外界看来，Unity新的付费模式和“可持续”三个字毫无关系，这样的做法无异于是在杀鸡取卵。一些行业人士担心，如果Unity不收回新的政策，增收的费用还是要转嫁到消费者头上。届时，游戏价格或者内购费用都将同步上涨，受害的还是普通玩家。
面对新收费政策所引发的业绩波动，瑞奇提欧似乎提前为自己做好了准备。9月6日，瑞奇提欧套现了2000股Unity的股票。这一抛售行为立即引发了各路投资分析师的警觉。他们担心Unity股票的估值可能会被高估，或者公司经营层面即将发生变化。最终，人们等来了Unity新的收费政策。
Unity新的付费政策能否让大多数开发者接受，决定了这家公司未来的走向。令开发者担忧的是，如果Unity的“安装费”政策得以顺利实施，行业内其他游戏引擎公司极有可能迅速跟进。这对中小开发者和普通玩家显然不是一件好事情。
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- 作者:Moston
- 链接:https://gamenode.qiansom.com/article/492651c8-d6f3-407f-ae51-1e6fea562c69
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